65回目の母の日
自分の病院に行くついでがあったので、土曜日に母を訪ねていった。今回の母の日のプレゼントは、小さな丸いケーキと造花でできた可愛らしいお花。それと母が最近はまっている焼酎。食前酒みたいにしてご飯の前にお猪口で１杯飲むのがいいらしい。それに商品券を少しだけ。以前は何か買っていったのだけどなかなか気に入ってもらえないから、最近は自分で好きなのを買ってよという感じで商品券を渡している。現実的な母にとってはこの方がありがたいらしい。お金はありがた過ぎてこれまた使わずにしまってしまうのだ。
２年ほど前から週に一度、母のところに寄るようにしている。２度３度と行ってもいいのだが、多すぎても母の自由を奪いそうな感じがして遠慮しているといったところかな。行けばご飯の用意をしたりお菓子やお茶を出したりと何かと忙しなく動き回る。それはそれで嬉しいからだろうけど、日課の散歩もできないし好きなテレビ番組も落ち着いて見られないというようなことになってしまう。それに母の友だちが訪ねてくることもある。
そんな様子を見ていると、母にも母の時間が確かに流れていると感じる。実際、母の一週間だが、月水金の午前中はゲートボール。午後はテレビと散歩を少々。火木土はゲートボールがないので洗濯や掃除をやって、後はテレビを観るのと少しの長めの散歩。時間が余ればボケ防止のためにと数独のパズルや絵の間違い探しに挑戦している。時々自慢げに出来栄えを見せてくれるのだが、良くできたねと褒めてあげると本当に嬉しそうな顔をする。日曜日は妹の家に行って夕食をご馳走になって帰ってくるといった具合の一週間だ。概ねこの流れができているから突然の横入りはしたくないところでもある。そんなわけで、自分が１回、別な日に妹が１回ぐらいというのが、今の元気な母さんにとっては妥当なところでしょう。
ただ時々思うのは夜に一人でいてどんなものかということ。周りが明るい昼間だとそんなに孤独感って感じないけど、暗くなって一人でテレビを見ている。87歳ぐらいになるとどんなことを考えるのか。自分だっていろんなことを考えて、それで寝付かれなくなったりもする。そんな思いを誰かに打ち明けることもできないというのもある。その辺がなんとなく気になるところなのだ。
今は週に１回の割合で実家を訪ねている。１年におよそ52回だ。もちろん丸一日いるわけではない。３～４時間もいればいいところだろう。そんなふうに考えれば、母といる時間なんてたかが知れたもの。まして母と話しをする時間はもっと少ない。とても貴重な時間に思えてくる。母がいつかはいなくなると思いながらもずっといてほしいと願う。だからこういうお祝いの日は素直に母に感謝をしようと思う。今のうちにちゃんと言っておかないと後悔するもんね。
今の母を見ていると、自分もやがてはこんなふうに穏やかな気持ちで過ごせたらと思う。いつか自分の歩んできた人生と素直な気持ちで向き合えられたらどんなに素晴らしいだろうか。
壊れてしまった電気ポット
水曜日、長年使ってきた電気ポットをちょっとした不注意で壊してしまった。たまには綺麗にしなければとポットの洗浄をしてみたのだが、終わってお湯を沸かそうと電源を入れたのにうんともすんとも言わない。実は洗浄を終えて中を水洗いした時に、ポット全体を水につけてしまったのだ。注意書きにはそれは故障の原因になるからやってはいけないとちゃんと書いてあった。
水が中に入ってしまったなら乾かせば直るかもと考えてドライヤーを当ててみた。そうしたらどうにかスイッチが入ってお湯が沸きだしたのだ。ほっと胸をなでおろす。ところが問題はその先にあった。お湯を出すための解除のスイッチが機能しなくて、お湯を注ぐことができないのだ。一晩待ってみたが、こちらの方は結局復活しなかった。
改めてしげしげとポットを眺めていたら98年製と書かれてあるシールが目に留まった。もう19年も使っていたのかと思ったら妙に感慨深い思いに駆られて、一層の愛着が込み上げてきた。こんな形で壊してしまったのがいかにもポットに申し訳ないと思えてきた。19年もの間、なんの故障もなくしっかり働いてきてくれたというのに。
さすがに修理ということは考えず、新しいものを買いに行った。19年が経ってもポットって形も性能もそれほどには変わっていないようだ。新しいポットとのこれからまた長いおつき合いが始まると思うと、ちょっと楽しみにも思えてくる。何気ない日々の何気ない感情。記事にするほどでもないのだけど、このポットの件はごいさんにとってちょっと記憶にとどめて置きたい出来事だった。
そういえばポットより古い電子レンジがまだ健在だ。毎日毎日、チン、チンとよく働いてくれている。感謝して大事にしなきゃいけないね。もう単なる「もの」とは思えない。
孫たちがやってきた
ゴールデンウィークも大詰めの６日の土曜日に、上の子の家族が総出でやってきた。６時ぐらいに来る予定が５時少し前に二人の孫が玄関から勢いよく飛び込んできた。うちの奥さんは午前中が仕事でその後に買い物をして帰ってくる予定で、家に居たのは自分一人。二人の孫に続いて３番目の孫を抱っこした上の子とお嫁さんがやってきた。
先に上がった男の子２人はもう我が物顔で動き回っている。そこにお父さんの抱っこから解き放たれた女の子が混じる。案の定、どんちゃん騒ぎと相成った。奥さんが帰ってくるまでどうしたものか、何分見当がつかない。孫に出すお菓子やジュースもまだ用意されていない。と、まもなく奥さんが帰ってきた。両手にはお菓子やおもちゃやらをたくさん抱えている。
うちの奥さんは学校や幼稚園の行事で時々会っているのだが、ごいさんが孫たちに会うのはお正月以来だ。みんな少しずつ大きくっているよう。ということでごいさんの感じたままに孫たちの紹介といこう。まずは一番上の男の子だが、今８歳で小学校３年生だ。少しずつお兄ちゃんらしい落着きと頼もしさが身に付いてきている。
２番目の子は、今年小学校に入学した。まだまだやんちゃ坊主のイメージだ。次男坊だけあって自由奔放な感じで、とにかくちょこちょこ動き回る。去年の幼稚園の運動会ではリレーのアンカーで一人を抜いて優勝したとのこと。
そして一番下はあと１週間ほどで３歳になる女の子だ。会うたびに可愛くなっている感じだね。男の子とはやっぱり違う。一番小さいのに存在感は一番ある。２人のお兄ちゃんもこの女の子が可愛くてたまらないよう。この家はこの女の子を中心に回っている感じがする。
この３人の兄弟がどんな風に成長していくのか、ちょっとしたTVドラマを見ている感覚で楽しめそうだ。遊んでいる様子を見ていると、妹に優しいお兄ちゃん２人に、お兄ちゃん思いの優しい妹という構図だ。きっとずっと兄弟仲良く過ごせるだろう。この女の子が20歳になる頃がドラマ的には一番いい所なんだろうなあ。
我が家では、上の子たちが来た時の夕食はたいがい寿司かピザの宅配を頼む。手っ取り早いのが一番だが、たぶん一番食べたがっているのはうちの奥さんだ。何かあると頼もうとする。今回はお寿司だった。それだけじゃ寂しいからごいさんがお手製の唐揚げを揚げる。ごいさんの揚げる唐揚げは孫たちに大好評なのだ。１キロ近い肉はあっという間に売り切れる。かろうじてごいさんの分を一個だけ残しておいてくれた、心優しきお孫さんたちよ。まあこれはこれで嬉しいかしらね。
遊ばせるのはもっぱら奥さんの仕事だ。絵を描かせたりピアノを引かせたりして遊ばせている。４時間ほど居て帰って行ったが、なんとも大騒ぎの連続で本当に嵐が来たよう。そして静かな空間が戻ってくる。自分はどうしても子供たちのあの勝手気ままな感覚についていけなくて、すぐに体力を消耗してしまう。どうにも苦手だ。子育ては自分の子供だけでもう十分に満足している。
春日部大凧マラソン大会 2017
ゴールデンウィークも残り一日となった。TVからは高速道路の混雑予想が聞えてくる。現役で働いていた時のこの時期は関東大会やら高校総体などの予選会が目白押しで家族で出かけることはほとんどなかった。やがて時間ができた時には子供たちはもう大きくなっていて、一緒に出かけるなんて今度は子供たちの方から振られるようになっていた。
この年になると時間はたっぷりあるから、この時期にわざわざ混んでいる所にお邪魔するのは申し訳ないと思う。とは言え、世間がこれだけ騒ぐとちょっとぐらい覗いてきたくなるのも性分。そんなわけで４日に埼玉県の春日部市で行われた大凧マラソン大会に出かけてきた。今年で４回目の参加だ。親子連れの参加が多く、会場の庄和総合公園にはあちこちで家族だんらんを楽しむ様子が見られる。参加しているマラソン大会の中ではもっともファミリー的な感じがする大会だ。それらの家族に混ざって少しばかりゴールデンウィークの気分に浸ろうかという思いなのだ。
こんな感じだから、走り終わった後の焼き鳥とビールはなおさら楽しみだ。ただ、今までにまともに走り切っていないのも事実で、タイムの方はやっとこさ１時間46分台がベスト。アップダウンはないのだが、暑さと向かい風との戦いで、最後までまともに走り切れていない。そして今年も一段と暑くなった。スタートは10時なのだがすでに９時の時点で24℃。日差しも強くまだまだ上がりそうな勢いだ。
10時４分にスタート。この中途半端な時間は、たぶん途中の踏切の時間に合わせているのだろう。先頭はもちろん余裕なのだが、ごいさんたちのブロックだとスタートからキロ５分で行かないと３キロほど先の踏切で待たされることになる。大半のランナーはそれを承知しているので文句はほとんど出ない。ごいさんも去年は油断して待たされたが、今年は無事に通過する。
８キロぐらいから江戸川の河川敷に出る。風はいくぶん涼しいのだが、それでも日差しの強さにはかなわない。12～13キロぐらいから少しずつスピードが落ち始める。16キロ地点でようやく河川敷から解放されるのだが、今度は真正面からの向かい風との戦いになる。去年よりはだいぶ穏やかだが体が押し戻されそうになる時もある。ちょうどこの辺りから同じくらいのお年寄り数名と前後して走ることになった。歩いているのに近いような感じなのに抜くこともできない。どうにか最後だけは頑張ってフィニッシュ。タイムは１時間48分15秒と例年並みの結果だった。本当はもう少し頑張りたかったんだけど。
若干の熱中症的気分で、あれほど楽しみにしていたビールを飲む気がしない。池の端に座って家族のだんらんや終わった後の楽しそうな打ち上げの様子をしばらく眺めていた。ここのところ途中で挫折するレースが続いて、一時の自信みたいなものはどこかに吹っ飛んでしまったよう。少し休んで心身のリフレッシュでも図ろうかな……なんて思った。
４月からの生活スタイル
今日は５月３日。憲法記念日だ。これって高校生でも知らない子が多い。ちなみに１日はメーデーだったのだが、これも今の若い人たちは知らないだろうな。もっとも、ごいさんだって初めてメーデーに参加するまでは関心も無かった。職場で動員がかかりたまたま参加したメーデーのデモ行進で教職員組合の旗持ちをさせられた。風の強い日で持って歩くのが大変だったのを覚えている。その時に初めて自分も労働者なのだという意識を持ったように思う。40年も前の思い出だ。組合もまだまだ強かった時だった。
ところで４月からごいさんはとうとう念願だった無職の生活に入った。本来は60歳で定年を迎えた時にもう働くまいと決めていたのだが、やれ税金対策だとかボケるとかいろんな声がかかりそれから４年、何だかんだと働いてきた。今回も仕事の口はあったのだけど、母親はもちろんだが何より自分自身が元気なうちにやりたいことをやっておこうと決めたのだ。好きなことをやっておけば、いざという時に我慢もできるし諦めもつくと考えたからだ。
同い年のＡ美さんもやはり４月から無職になって、今頃は四国のお遍路さんをやっているはずだ。彼もまた着実に次の一歩を踏み出している。で、ごいさんはと言うと、今年はニューヨークシティマラソンを走ることにしたのだ。海外旅行には全くの不慣れなのでツアーを申し込んだ。かなりの費用がかかるから、思い切った決断だ。ニューヨークには子供たちもうちの奥さんもすでに行っている。子供たちから話を聞いてずっと憧れていた。だから観光もしっかりと楽しんできたいと思う。それに向こうの人と話もしてみたい。
ということで、まずは英会話の力を伸ばしたい。これはもう10年以上も前から思ってきたことだ。もともとニューヨークには行くつもりでいた。それで今までも自分なりに英語はやってきたのだが、どうしても本気になれなかった。そこでニューヨークシティマラソンを申し込むことで、本格的に取り組まざるを得ない状況を作ってみたのだ。
４月になって、英会話の個人レッスンを週２回、それにオンライン英会話も始めてみた。ラジオ講座とは違って、直接に話しをすることで、できないながらも少しずつ自分の耳が英語に慣れてきたように思う。もちろん少しでも早口になるとまったくついていけない。そんな弱気な自分を奮い立たせる意味でも、ブログに書くことで、これまた後に引けない状態を作っておくのも一つの手だと考えた。
夢みたいな話になるけれど、ゆくゆくは観光ボランティアみたいなことをやってみたいと考えている。人と話すことは好きだし、それにいろんな国の人と話せるのがとても魅力的に思えるのだ。同じ人間として好きなだけ話せたらどんなに楽しいだろうってね。難しいとも思うけど、夢は誰かに話すと叶うというから。
ということで今は曜日の区別もなく毎日何時間か英語とにらめっこして、飽きたらちょいランニング。それと週に一回はテニス教室にも通って、まあまあの毎日かしらね。
佐渡を離れるフェリーからの眺め。
思い出への旅 ～ 佐渡 ～
佐渡には若い時に２度行っている。最初は20歳の時で中学校の友人と一緒だった。初めての佐渡に大いに感激したのを覚えている。特にドンデン山の広い高原の様は今でもしっかり記憶に残っている。２度目は27歳の夏だった。こちらは職場の同僚Ｍ山さんとの旅だった。最初に訪ねた時から７年しか経っていないのにずいぶんと変わってしまったという印象を受けた。がらんとした感じで、夏休みというのに若い人をほとんど見かけなかった。そして今回、あれから長い時間が経ってどうなっているのだろうという興味があった。
金曜日の朝に東京の大崎駅から高速バスに乗って新潟に向かう。片道3,000円ほどだから新幹線より断然安い。６時間ほどかかるが今の自分に時間はたっぷりとある。バスは新しくて乗り心地も悪くない。約400キロ先の新潟には夕方の４時少し前に到着した。今日のお目当ては「朱鷺メッセ」という所だ。ここの31階にある展望台からは、市内はもちろんのこと遠く佐渡までが一望できる。
新潟に一泊し、翌日の朝にフェリーでいよいよ佐渡を目指す。約２時間半余りの船旅だ。船室の窓から見える佐渡が少しずつ大きくなってくる。大佐渡山脈の山の頂きにはまだたくさんの雪が残っていてその寒さが伝わってくるようだ。
ちょうどお昼に到着したが、まずは荷物を置きに宿泊先に向かう。ホテルはちょっとした高台にあってそこに繋がる一本道が何ともいい感じだった。お昼はフェリー乗り場近くで見つけた「どさん娘」でラーメンを食べることにした。「どさん娘」という店を知ったのは大学受験の時だった。それまでは醤油ラーメンしか食べたことがなかったから味噌ラーメンがいかにも邪道のように思えた。そしてその時に食べたのが塩バターラーメン。これが何とも美味しかった。今回はその頃を思い出してその塩バターラーメンを注文した。
食べていると、ご主人が話しかけてきた。マラソン大会の話に始まって佐渡のことをいろいろと話してくれた。ご主人は消防官として働き退職後に父親の後を継いでこの店をやっているという。息子さんは新潟市内に住んでいるとのことだが、若い人の多くは新潟の方に出ていってしまうようだ。確かに若い子が遊べる場所はなさそうで、きっと働く場所も少ないのだろう。みんな佐渡から離れていけば必然的に仲間もいなくなる。若い子がここに定住するのは難しいのだろうと思った。お医者さんも専門医がいなくていざという時はドクターヘリで新潟まで運ばれるという。新潟市と佐渡では寿命が10歳ぐらい違うようなことも言っていた。最後に冗談めかして宝くじが当たったら新潟にマンションを買って住みたいと言う。もう70歳になるようだけど案外本気のようだった。
大会当日は一泊し翌日のフェリーで新潟に戻る。帰りのバスまでの待ち時間にもう一か所だけ行ってみることにした。そして、いました。ドカベンです。それに里中、岩鬼に殿間。水原勇気や岩田鉄五郎も。そして「背番号90」はもちろん「あぶさん」。そう、ここは「水島新司まんがストリート」でした。さて、これでもう満足かな。では東京に向けて出発進行。
佐渡トキマラソン 2017
23日の日曜日に佐渡トキマラソンに参加してきた。一週間前にかすみがうらマラソンで撃沈したばかりだというのにまた無謀なと思われる方も多いと思う。それにしてもなぜ２週続けてフルマラソンを申し込んだのかということになるのだが、それには多少の訳がある。実は４年前にもラン仲間のＡ美さんとこの大会に参加を申し込んでいた。ところが天候の悪いのが予想され事前にキャンセルをした。案の定、大会は悪天候の中で行われフルマラソンはハーフの距離に変更されて行われたという。その上、海も大荒れでフェリーは欠航し、多くのランナーが島に足止めになった。後になって丁重に参加賞のＴシャツが送られてきたのだが、その時からいつかこのシャツを着て走りに行こうと思っていたのだ。
ずっと気にしていたのだが、たいていはかすみがうらと重なるか前後する。２週続けてのフルマラソンは４時間をやっと切ったばかりの自分には考えられないことだった。それがここにきてタイムが上がり少しばかり余裕が持てるようになった。走るなら今だろうと思えたのだ。しかし実際にはかすみがうらでの身体の消耗は激しくそれ以上に精神的なダメージも大きくて、さすがのごいさんもどうしたものか考えた。それでもやはり初志貫徹の気持ちは譲れなかった。
さて前日のお昼に佐渡に上陸して前夜祭に参加する。まずは金さんご夫妻によるトークショーだ。奥さんは実に可愛らしい人だった。お二人とも楽しそうでたくさんのことを話してくれた。続いて佐渡の太鼓集団「鼓童」のライブ。これがまた勇ましく素晴らしいもので、特に最後の大太鼓の演奏には心が揺さぶられる思いがした。
大会は、フルの参加者数が700名ほどで、ハーフなど他の種目を合わせても2,000名ほどのアットホーム的な大会だ。コースは微妙なアップダウンがあるものの概ね平坦。沿道にはお爺ちゃんやお婆ちゃんそれに小さい子供までたくさん応援に出てくれている。みんながこの大会を楽しみにしているそんな感じだった。
最初の10キロは51分05秒。次の10キロは51分34秒。そして30キロまでの10キロが53分11秒とそれほどには無理をしていないつもりだったのだが、途中からの強い向かい風とかすみがうらの疲れがどっと出てきたのとで30キロを過ぎてとたんに足が動かなくなる。それと合わせるようにして33キロを過ぎたところで時計の方もバッテリー切れ。充電するのをすっかり忘れていた。
35キロ過ぎくらいからは立ち止まることが多くなった。足が攣るというよりは精神的なダメージの方が大きいのかもしれない。ラスト１キロからはいつものようにみんなに応援してもらいながらゴールを目指す。そしてフィニッシュ。タイムは３時間46分31秒。意外なタイムに自分でもびっくり。よくぞ頑張った……ということにしておこうかな。
最後に沿道で応援してくれた皆さま、それにボランティアの皆さま、そしてこの大会を開いてくれた関係の皆さま、本当にお世話になりました。たくさんの温かい気持ちに触れることができました。ありがとうございました。
